Abbiamo volato con la United Economy ed è stato deludente rispetto a Singapore, ANA Airlines

Per la prima volta in assoluto, la United Airlines mi ha deluso.

La settimana scorsa sono partito per il mio viaggio annuale all'Edinburgh Fringe Festival in Scozia, un evento di un mese in cui la città si trasforma in un paradiso teatrale con spettacoli che spaziano dalla cabaret ai musical improvvisati.

Di solito prenoto United o Delta quando volo attraverso l'Atlantico, e la prima è stata l'opzione più economica quest'anno in mezzo all'aumento delle tariffe aeree internazionali. In effetti, ho deciso di volare via Londra e prendere un treno da e per Edimburgo per risparmiare circa $ 1.000.

Avendo volato con lo United diverse volte negli ultimi due anni, sia nazionali che internazionali, so cosa aspettarmi e in genere ho avuto una buona esperienza.

Tuttavia, questo viaggio è stato diverso. Non era necessariamente che il volo fosse pessimo, la cabina economica era semplicemente notevolmente peggiore rispetto a quella di altre compagnie aeree con cui ho volato quest'anno, in particolare Singapore Airlines e All Nippon Airways del Giappone.

Ecco com'è stata la mia recente esperienza di volo con lo United in economia e perché la prossima volta avrò aspettative inferiori.

Newark è il terzo hub più grande della United dopo l'aeroporto intercontinentale George Bush di Houston e l'aeroporto internazionale O'Hare di Chicago, ma è un attore chiave nella solida rete transatlantica della compagnia aerea, che United vanta come la più grande negli Stati Uniti.

Di solito non viaggio con un bagaglio registrato semplicemente perché preferisco non giocare d'azzardo con i sistemi di gestione dei bagagli, spesso inaffidabili, soprattutto dopo la frenetica estate dell'anno scorso. Quindi per me la tariffa base Economy va benissimo.

Se avessi avuto bisogno di imbarcare i bagagli, tuttavia, secondo United, il primo bagaglio sarebbe costato 75 dollari.

Lo United ha mantenuto i suoi Boeing 767 in servizio dopo la pandemia, avendo investito milioni in ammodernamenti che includono l’aggiunta della business class Polaris e Premium Plus ai widebodies.

I due su cui ho volato (N651UA e N675UA) hanno rispettivamente 31 e 23 anni, secondo Planespotters.

"Farò i miei complimenti al nostro team di manutenzione per aver mantenuto questi aerei in ottime condizioni", ha detto il CCO di United Andrew Nocella in una chiamata sugli utili del secondo trimestre del 2021, sottolineando che gli aerei potrebbero volare per altri 30 o più anni.

"Abbiamo la possibilità di far volare questi aerei più a lungo di quanto penso che la gente supponga automaticamente."

L'anno scorso ho preso un posto a caso e non mi è piaciuto lo stress di finire nel posto centrale, anche se sono stato fortunato con un finestrino. Ma questa volta ho comunque fatto una spesa pazzesca per una finestra garantita.

In totale, ho pagato 64$ per entrambe le tratte, portando il costo del mio volo per Londra a circa 875$ andata e ritorno. I voli diretti per Edimburgo costavano più di $ 2.000 quando ho prenotato a febbraio.

Il poggiatesta può creare o distruggere l'esperienza di volo per me.

In effetti, un poggiatesta mediocre è stato in realtà uno dei pochi difetti che ho riscontrato nella cabina premium economy di Singapore - e il motivo per cui preferisco invece il prodotto pullman della compagnia aerea.

Secondo SeatGuru, ogni sedile ha 31 pollici di passo e 17,3 pollici di larghezza, che è lo standard previsto negli autobus.

Sentivo di avere molto spazio per fianchi e gambe, ma i passeggeri più alti potrebbero voler passare a posti con spazio extra per le gambe come Economy Plus o Premium Plus.

È stato circa un'ora dopo il decollo che mi sono reso conto che il sedile era praticamente il più standard possibile, niente che lo distinguesse o gli desse un brio speciale.

A gennaio ho provato il volo di classe Airbus A380 di Singapore da Francoforte a Singapore e poi il prodotto Economy Boeing 787 di ANA a marzo su un volo da Tokyo a Los Angeles.

Ad aprile ho sofferto per sette ore sulla compagnia low cost spagnola LEVEL tra New York-JFK e Barcellona a causa dei posti angusti e del cibo troppo caro. Tuttavia, il nuovo arrivato economico Norse mi ha davvero sorpreso con la sua cabina spaziosa e l'intrattenimento a bordo.

Quest'anno ho avuto sia le mie migliori che le mie peggiori esperienze di volo e questo mi ha dato una nuova prospettiva quando volo con le principali compagnie aeree globali.