Mattel, Hasbro Film: "Barbie", "Transformers" e percorsi diversi

Nel settembre 2018, il nuovo CEO di Mattel, Ynon Kreiz, ha rinnovato le aspirazioni hollywoodiane dell'azienda di giocattoli e ha lanciato una divisione cinematografica con l'intenzione di portare i suoi franchise di giocattoli sul grande schermo in licenze e partnership con gli studi cinematografici dopo che erano scadute le opzioni sui grandi titoli, tra cui un Sony Pictures. adattamento di Barbie con Anne Hathaway come protagonista.

Un anno dopo, il suo rivale, Hasbro, non si limitava a concedere in licenza i suoi grandi franchise (Dungeons and Dragons, Transformers, GI Joe): voleva diventare Marvel Studios e produrre anche i propri film. Quindi Hasbro ha acquisito il produttore Entertainment One per 3,8 miliardi di dollari nell’agosto 2019 per consolidare queste ambizioni.

Avanti veloce a quest'anno e ai percorsi divergenti: dovresti creare e acquistare o concedere in licenza i contenuti? Vai all in o lasci che i partner svolgano un ruolo più importante? - hanno giocato per le aziende di giocattoli, con Hasbro che ha cambiato rotta verso il programma di licenze e partnership di Mattel con i principali studi cinematografici.

La Barbie della Mattel, realizzata dalla Warner Bros., ha superato il traguardo del miliardo di dollari al botteghino estivo. Hasbro, nel frattempo, ha venduto eOne per 500 milioni di dollari, un paio di miliardi in meno di quanto aveva acquistato il produttore, dopo che le sue scommesse interne per diventare Marvel non sono andate come previsto.

Quando Hasbro acquistò eOne, la strategia dell'allora CEO di Hasbro Brian Goldner era di lavorare con Paramount Pictures per produrre e distribuire contenuti cinematografici e televisivi basati sui marchi di giocattoli Hasbro come Transformers, GI Joe e My Little Pony. Il film della Paramount Dungeons & Dragons: L'onore dei ladri, prodotto da eOne, ha incassato la cifra impressionante di 208 milioni di dollari a livello globale dopo la sua uscita a marzo, mentre Transformers: Rise of the Beasts della Paramount, il prossimo capitolo della serie basata sul giocattolo Hasbro, ha incassato 433 milioni di dollari. in tutto il mondo.

Prima di ridurre drasticamente la propria produzione cinematografica e televisiva con la vendita di eOne, Hasbro ha premiato l'ex studio indipendente per una libreria di 6.500 titoli che poteva estrarre per IP per il multiplex, cartoni animati popolari come Peppa Pig e PJ Masks e serie drammatiche come Yellowjackets. Il produttore di giocattoli dietro My Little Pony e Play-Doh si aspettava anche che l'acquisizione di eOne avrebbe consentito ad Hasbro di trovare ricavi di licenza da marchi familiari appena acquisiti e di sviluppare proprietà intellettuale non core che non facevano parte dell'accordo separato a lungo termine con Paramount per finanziare congiuntamente progetti che lo studio di Hollywood distribuisce in tutto il mondo. (Altri programmi TV sostenuti da eOne includono Cruel Summer per Hulu e The Recruit per Netflix.)

Ma dopo la morte di Goldner nel 2021, Chris Cocks, il suo successore come CEO di Hasbro, ha deciso di trasformare il produttore di giocattoli in un gigante dei giochi digitali, piuttosto che in una potenza dell’intrattenimento come previsto da Goldner. E questo perno ha messo eOne nella posizione di non essere centrale nella nuova strategia dell'azienda. Alla fine, Hasbro ha ritenuto opportuno concentrarsi sul business dei giocattoli e ha messo eOne all'asta alla fine dello scorso anno, prima che Lionsgate il 3 agosto svelasse la sua acquisizione da 500 milioni di dollari (375 milioni di dollari in contanti, soggetta ad alcuni aggiustamenti del prezzo di acquisto e al assunzione di prestiti per il finanziamento della produzione).

Hasbro è ora concentrato sulla trasformazione dei giochi da tavolo legacy di franchise famosi come Magic: The Gathering e Dungeons & Dragons in videogiochi digitali. Per Hasbro, la vendita di eOne e la sua espansione nei giochi digitali mettono nello specchietto retrovisore film basati su franchise di giocattoli che sono diventati delusioni al botteghino.

E avvicina la strategia hollywoodiana di Hasbro a quella di Mattel, che prende giocattoli popolari i cui marchi sono ben noti al pubblico e cerca di gestirli come franchising in partnership con i principali studi cinematografici. Qui Mattel sta sviluppando un film con la Universal basato su Rock 'Em Sock 'Em Robots, che ha Vin Diesel come protagonista, così come un adattamento con la MGM della linea di bambole Polly Pocket, con Lily Collins come protagonista, e un film Hot Wheels con Produzione di Bad Robot di JJ Abrams. "Per molto tempo siamo stati solo licenziatari, quindi le persone venivano da noi e sceglievano i nostri marchi da noi, e non controllavamo quella narrazione", ha affermato il vicepresidente di Mattel Films Elizabeth Bassin a marzo in un panel SXSW, mesi a venire. dell'uscita di Barbie. "E ora abbiamo visto il potere dei giocattoli sul mercato come narratori e ci siamo resi conto che se non siamo noi al posto di guida, quelle storie potrebbero non essere raccontate nel modo in cui vorremmo che fossero."